第七章  天长地久  以其无私

[原文]                       [注释]

天长地久。

天地所以能长且久者，

以其不自生，故能长生。    以，因为。自生，为自己而生。

是以圣人后其身而身先，    后身，退让，谦让。身先，受到推崇。

外其身而身存。            外，置之度外。

非以其无私邪，            以，因为。

故能成其私？              成，成全。

[释文]

人世间，没有比天更长久的，没有比地更牢固的了。

天地之所以能够长期而稳固地存在着，就是因为它们不是为了自己的生存而存在的，所以他们才能永久地存在着。

所以，有觉悟的人，有了利益，总是谦逊退让，先考虑别人，然后才想到自己，但却总是能够得到大家的推崇和拥戴；他们在危急的关头，总是将自己的生命置之于度外，却能够保全自己的生命。

这不正是因为他们的不自私，反而成就了他们自己的道理吗？

[解释]

老子在本章讲的是不自私的为人之道，但不自私的为人之道，从何讲起呢？老子没有道貌岸然地讲奉献精神，也没有那些舍己救人的案例，还是运用他最得心应手的打比方的手法。他选取了世界上最长最牢固的天与地来说明道理：天长地久，就是因为不自私。

圣人取法于天地。大自然昭明了自然规律和法则，自然，人的生命和名声，也脱离不了这一规律和法则。并不是你为自己想得多，你就可以得到的多，也并不是你为自己想得美，你就会比别人美。自然、社会，都是有着铁的规律和法则的。所以觉悟了的人，就不会斤斤计较于自己的得失和荣辱。

其实，计较得失和荣辱那是和自己过不去；有觉悟的人，也不会时时把自己的利益放在前面考虑，其实，就是考虑也没有用。你真能为他人着想，他人都会为你想着的，你为一千个人想着，就会有一千个人想着你，算一算，是你自己为你自己想有用呢，还是大家都为你想着有用呢？所以，才有“后其身而身先，外其身而身存”的道理和法则。

水从来不计较自己的形状，把它放在什么样的容器里，它就是什么样子；水没有自己的性格，好像谁都可以欺负它，用水坝堵它，它就停下不动；用刀劈它，它也并不反抗，却并不会受伤害；遇热成气，遇冷结冰，遇风起浪，遇土相容。既可汇成江河，流向山谷，也可奔向高山，形成云气，从不与万物争长短，并且还在为万物做着贡献。但是，世界上还就是水的数量最大，还就是水的力量最大，还就是水的历史最长。原因何在？不就是因为水从来不为自己着想吗？不就是因为水从来就不和任何事物相争吗？这就是“以其无私，故能成其私”的道理了。

[主旨]

无私永存，这是老子在这一章中提出的重要观点。人们都祈求永存，秦始皇为寻长生不老药，派徐福几次出海，即使自己死了，也要为自己修一个万世不坏的地下宫殿；埃及法老为了自己能够再次复活，为自己修了高大无比的金字塔，裹藏着自己的木乃伊。但实际上，都是枉费心机，还不是照样要死去，还不照样被后人发掘以尽。真正的永存，就要像天地一样，并不是为自己的生存而生活，无私，是永存的最基本生存规律和辩证法则。

[要义]

    1、自私先自死。

自私必自忧，自忧必胆怯。自忧而胆怯，必然不能成大事。

自私必造怨，造怨必自危。怨声载道，其人其事必不长久。

无私即无畏，无畏无惧，则无往而不胜。

无私则无怨，无怨无悔，则天下无不拥戴。

所以，自私先自死，无私则永生。

2、天下为公。

以天下为己任，志向远大，自我必然伟大。

斤斤计较于个人私利，只能是一个稍纵即逝的无为的小人。

放眼世界，以解放世界为己任，你就是世界的主人。

胸怀宽阔，以全世界为自己的舞台，你就是人类的灵魂。

天下为公，才能与世长存。

3、学会等待，延迟满足。

天长地久，是因为无私；人生长久，是因为无欲。人要无私无欲，就要学会延迟自己的满足。心想事成，固然很惬意，但终究不可能时时心想事成，追求事成，而事又不成，必然心烦意乱，乱了方寸，就很难做成大事。一味地追逐欲望的满足，其实也就在缩短了自己的人生。

追求财的，为财而迅亡；追求名的，为名而猝死；有多少地位很高生活条件很不错的领导干部，却往往就在风华正茂的年龄上就英年早逝，因为什么？不是因为为名而积劳成疾，就是为敛财而身陷牢狱；不是因贪杯多嘴而损伤了身体，就是因贪权多事而利欲薰坏了心灵。这都是私欲惹的祸啊！

为什么现代的已经富裕了，孩子的教育却成了问题了？现在的父母，就是因为经济的富足，时时处处让自己的孩子心想事成，不受半点委屈，时时事事不能等，小时候稍不遂愿就大发脾气，长大了行事无果就会怒火中烧，怨天尤人。最后被淘汰了也不知道自己为什么，究其原因，就是私心太重，欲望太多，不会等待，急于求成。

[故事]

子发不居功

从前，楚国将军子发率军攻打下蔡。他得胜归来，楚宣王亲自到郊外迎接，并赏赐给他土地百顷和最高的爵位。子发却坚决不接受。

楚宣王十分奇怪，问道：“将军为什么不接受寡人的赏赐，难道是嫌寡人的赏赐太轻了吗？”

子发说：“大王，您的赏赐太厚重了。”

楚宣王问：“难道你的功劳不值得这样的赏赐吗？”

子发说：“臣自知功劳太小，不足以担当如此赏赐。”

楚宣王说：“将军连年率军东征西战，屡战屡胜，为我们楚国立下了汗马功劳。这样的功劳还不够高吗？”

子发说：“治理国家，树立国威，让各诸侯不得不重视我国，这是君主您的功劳；行军打仗，发号施令，我们军队还没有到达，敌人就望风而逃，这都是将领们的功劳；士兵蒙在战场上，奋勇杀敌，战胜敌人，这是士兵们的功劳。楚国军队屡战屡胜，这都是大家的功劳。没有大家的支持，我又怎么能率领军队屡战屡胜呢？利用大家的功劳为我个人谋取功名富贵，这不是仁人之道。”

楚宣王说：“好啊！”

后来，庄子的弟子听说了这件事，问：“楚宣王用最高的爵位赏赐子发，子发为何不接受呢？”

庄子说：“大功告成而不居，正是因为不居功，才能确保功业永存，这才是为臣之道。你们要记住。”

“忘我”的万灵公式

有个年轻的技术人员，在一家公司任职。有一次他接受维修一架进口机器的任务。

这台机器已经运转失灵，方才送来修理。他经过多次修理，仍未能修好。当时工人已经停产等待，公司领导天天催命。

这个青年技术人员感到非常紧张，甚至慌了神，不知该怎么下手修了，只觉得胃和整个肚子都痛起来。烦恼和紧张使他睡不着觉。但是这并不能解决问题，这时候，他想起了那个“忘我的万灵公式”法，就试着运用它来分析问题，看怎么办才好。

首先，他冷静地分析整个情况，如果修不好的话，可能发生的最坏情况是什么呢？不可能因此把我逮捕关起来，充其量不过是把这台机子报废，丢掉十万元购置费，并且为此自己被“炒鱿鱼”。

第二步，接受可能发生的最坏情况。他对自己说，如果为此丢掉了工作，还可以再找个工作，老板损失了机器，还可以再购买，反正这台机器已经挣回了最初投资。这样分析后，不再为个人的名利而患得患失，心情倒也平静下来，先前的烦乱情绪消失了，能够集中精力，头脑清醒地想办法去解决问题。

第三步，思想上准备接受最坏的可能，但不能甘心失败，想尽办法减少损失就是胜利。他反复检查机器的结构，发现主要的部件并没有老化，只要更新几个失灵部件就有可能修好……当购买了几个新部件细心装上后，问题也就解决了。虽然耽误了一些时间，花了一些购置费，还算是较好地完成了任务。

面对困难和矛盾的时候，最好先将自己忘掉，才可能不为自己的名利患得患失，才会使我们处于一个可以集中精力解决问题的地位上，这非常有助于问题的解决。