第三十章 果而不强　物壮而老

[原文]                        [注释]

以道佐人主，不以兵强於天下。  佐，辅佐。强，逞强。

其事好还。师之所处，荆棘生之。事，事故，变故。好，易于。还，挽回。

善者果而已矣，毋以取强焉。    果，结果，功成，胜利。已，停止。

果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐。矜，得意，自夸。伐，夸耀。

果而毋得已居，是谓果而不强。  居，占据，镇守、留守。

物壮而老，是谓不道，不道早已。壮，强壮，勇猛。老，衰竭，衰败。

[释文]

用道来辅佐君主的人，是不会主张用武力来逞强于天下的。这样，即使再糟糕的事情也容易挽回的。凡是动用军队的地方，就必然会荆棘丛生，田野荒芜。

善于做事的人，能够取得应有的结果就可以了，不必以此来逞能显强。取胜而不骄横；取胜而不矜持；取胜而不自夸；取胜后只是不得已才能继续镇守，这就叫做“取胜而不逞强”。

勇猛逞强就容易衰败，就是因为它违反了事物规律，违反了事物的规律就必定会及早的衰亡。

[解释]

本章的主旨告诫人们，为人处事，不要争强好胜，争强好胜必然自取灭亡。

辅佐人主要遵循社会规律，治理国家不以武力来逞强。本章开头以国家的战争为例，来说明争强好胜的悲剧后果。战争是大家最容易理解的一种争强好胜的途径与方式，列宁也曾经说过：“战争是政治斗争的最高形式。”国势强盛，兵强马壮，国际之间发生矛盾，好像用武力来解决问题最简单，而且最容易显示国家威力，般人都会这样认为的。

但是，真正善于辅佐君主的人，是不会主张轻易地诉诸武力解决问题，因为，战争是最容易给以相对报应的，造成的结果往往难以收场。美国的越南战争以及当前的伊拉克战争都是最好的例证。

 事，甲骨文中是会意字，下部是手，上部是手中拿着的东西。篆文中的是形声字，“史”为形旁，声旁“之”字之下省略一横。本义为记事。会借用为职务、官职，又引申为事情、事故、变故等等。如《韩非子.五蠹》：“是故无事则国富，有事则兵强。”贾谊《过秦论》：“天下多事，吏不能纪。”“其事”，就是国家社会中的事故、变故。

“好”是容易、易于的意思，“还”，除了回报、报应的意思之外，还有“挽回”的意思。杨万里《闻一二故人相继而逝感叹书怀》：“汝言自有理，我意不可还。”

“其事好还”，就是国家社会的变故，可以用“道”来处理，不轻易的动用战争这一武器，不良的结果还是很容易挽回的。

战争具备争强好胜的特点，让人们最容易见到的情景就是“师之所处，荆棘生焉。” 美国自恃国力雄厚，军力强盛，轻易出兵伊拉克，虽然伊拉克并不强大，很容易战胜，但结果与当年的越南战争一样，使美国政府又陷于了一个深深的泥潭，这场战争不仅对美国政治没有帮助，反而导致美国经济也急速滑坡。

其实，老子也并不是完全反对使用武力，使用武力，只需要达到目的就可以了，做事情也是这个道理。所以说：“善者果而已矣，毋以取强焉。”而美国在“９１１事件”后，愤然出兵阿富汗，摧毁了塔利班政权，赶跑了本拉登，应该说已经达到了“打击恐怖组织、显示美国国威”的目的，这时候美国却借口伊拉克的核查问题，又紧接着出兵伊拉克，向一贯桀骜不驯的萨达姆开刀，这恰恰违反了老子所提倡的“果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐。”的主张。

“果”的本义就是“果实”，引申为“结果”，“成功”、“胜利”。《论语.子路第十三》中子贡问孔子：何如斯可谓之士矣？孔子回答了士的三个特点，其中第三个特点就是：“言必信，行必果。”其中的“果”，就是指的做事情有结果，实现目标。但是，这个“果”中，可能会带有种种附着物，比如，借着战争来显示自己的威力，借着胜利来显露自己傲慢的态度，借着成功来自我夸耀。美国的“骄”、“矜”、“伐”、的取“强”心态完全暴露出来了。

老子尤其嘱咐道：“果而毋得已居，是谓果而不强。”“居”，其本义为“坐，坐下”，后来引申为“处于”，“生活、居住”，“停留，止息”，再进一步引申为“占据，占领”，“镇守、留守”的意思。《国语.晋语一》：“君行，太子居以监国。”《史记.高祖本纪》：“当此时，彭越将兵居梁地，往来苦楚兵，绝其粮食。”其中的“居”就是留守、镇守的意思。

美国在取得阿富汗战争胜利之后，不仅以反恐为借口，而且以“世界警察”的身份之居，争当全世界反恐的领袖，但在打击伊拉克之后，继续来在伊拉克而不肯离开，世界恐怖组织不仅没有消灭，反而更加猖獗、泛滥，引起了国内外一阵又一阵的反战浪潮。

“物”的本义为杂色的牛，后来引申为各种各样的事物，也可以指人、众人。“而”，本义指下巴的胡须，后通行假借义，表示顺承、并列、递进、转折、因果等关系。“壮”，有强壮之义，同时也表示“勇猛”。“老”，即为衰老、衰败的意思。

所以说，“物壮而老”，不能理解成为“事物到了壮年就必然要变老的。”这是一句揭示“勇猛过度必然导致衰败”至理名言。

事物为何会在不该衰败的时候就及早消亡了呢？就是“因为不道，因为没有遵循客观事物的规律，所以，就要及早的衰败和消亡。”战争是这样，为人处事也是这样，不要争强好胜，“果而不强”即可。美国的小布什总统如果明白中国老子的这一敦告的话，他也就不会陷于了难以自拔的伊拉克战争泥潭。

［故事］

胜  亡

　　一天，魏武侯与李克一起聊天。

魏武侯问道：“吴国那么强大，为什么会这么快就没忘了呢？这其中有什么道理吗？”

李克回答说：“吴国灭亡，是因为它每次战争中都取得胜利。”

魏武侯听了感到很奇怪，接着问道：“每次战争都取得胜利，这是国家的福气，国家应该更加强大才对啊！可是吴国却偏偏因为这个原因而灭亡了，这是什么道理呢？”

李克说：“正是因为每次战争都取得胜利，吴国才会灭亡。因为常常打仗，就会让军队和老百姓疲于奔命，而屡次胜利就会使得君主骄傲自满。骄傲自满的君主，又会常常驱使老百姓去疲于奔命，这样的国家就不灭亡，才使天下少有的现象呢。君主骄傲自满，就会更加恣意妄为，这样，他就会想尽一切办法去掠夺财物，而百姓疲于奔命就会心怀怨恨，心怀怨恨就不能安心生产，这样，难免就会想尽一切办法去谋反。从君主到普通的百姓都走上了极端的道路，吴国灭亡还算是晚的了。这也就是吴王夫差在干隧上吊自杀的原因吧。”

魏武侯说：“有道理！屡战屡胜为什么不能导致灭亡呢？”

李克说：“老子说：功成名就，就应该全身而退，这才是真正的天道。不懂得急流勇退，自己的生命尚且不能保存，又怎么能够保全自己的国家呢？为国者一定要切记这个道理。”